Tous les chemins mènent à Rome. Mais je préfère Venise. - Cesare P. Costa

"La lâcheté n'est que question de perspective. Et franchement ? Pour ce que j'en ai à foutre de c'que vous pensez de moi... C'est l'apocalypse, guys ! Il n'y a plus de règles. Et franchement, qui me jetterait la pierre ? Sauves ton cul et tu verras après. Et tout ce qu'on peut bien dire de toi, au final, ce ne sont que des mots. Bâtard. Enfoiré. Fils de pute. Sac à merde. Lâche. Beaucoup de mots qui ne sont que ça, des mots. Prononcés dans la plus grande fureur, certes, mais seulement des mots. Non, ce qui m'inquiète un peu, ce sont les menaces. Quand tu as pris pour habitude de la jouer coups dans le dos style gros bâtard, il y a de fortes chances d'en énerver certains. Heureusement pour moi, je sens toujours ce moment où il est temps pour moi de prendre la tangente pour filer à l'anglaise. Appelez ça comme vous voulez, de la lâcheté, de la couardise si vous êtes de ceux qu'ont un peu plus de vocabulaire, dites aussi que je n'ai pas de couilles, peu m'importe. Mais croyez-moi, j'en ai... Moi, j'appelle ça de l'instinct. Ni plus ni moins. N'est-ce pas approprié en ces temps de merde ? J'suis un survivant, depuis le tout premier jour. Je ne m'attache pas, je ne m'embarrasse pas de boulets. Dites-moi, ce n'est pas casse couilles de se trainer des gens à protéger ? Sûr que certains d'entre vous y ont déjà pensé... hein, ce serait si facile de ne pas avoir à s'inquiéter pour ta soeur, ton vieux ou c'que tu veux ? J'vous l'dis, c'est beaucoup plus facile. Croyez-moi. Ca t'enlève un poids, une responsabilité. Je n'ai toujours été responsable que de moi...

Je n'ai qu'un souvenir d'avant l'orphelinat. Un matin d'été sur la toute petite terrasse de cette boite à chaussure que l'on appelait appartement. Et je revois cette longue chevelure blonde emmêlée par la nuit, retombant en cascade absurde dans son dos. Ses longues jambes blanches dépassant de sa nuisette noire, ses longs doigts effilés qui viennent caresser ma joue. Je ne vois que cette image, lorsque je ferme les yeux. Une silhouette élancée aux cheveux de blés. Ma mère était belle. Mais finalement, la rose convoitée s'est fanée et s'est faite écraser sous la botte d'un homme.
Je me souviens de mon enfance à l'orphelinat. De la loi de la jungle qui y régnait. Je me souviens de ce corps chétif se faufilant dans des coins étroits pour échapper aux plus grands. Et finalement, à opter pour la soumission facile qui me rapporte. Jouer la comédie pour contenter les plus forts, les tromper lorsque cela devient nécessaire. Personne n'a jamais pris la peine de s'intéresser à moi, je n'allais pas m'amuser à éprouver de la culpabilité à la leur faire à l'envers. Le garçon que j'ai été a vite appris à profiter des autres pour survivre aux autres. Et gamin déjà, j'étais survivant. Dans les couloirs de l'orphelinat, dans les rues de Venise. Si l'expérience m'a appris quelque chose lorsque j'étais gamin, c'est que la vie te reprendra toujours ce qu'elle te donne. Alors n'attend pas qu'elle le fasse. Prends et garde. Ils m'appelaient "délinquant", je me voyais davantage comme Peter Pan. Ce gamin sans parents jouant au petit diable. Venise comme pays imaginaire, les rues mon terrain de jeu. Je me souviens de tous les vols, des vitres fracassées, des portes forcées. Et aucuns remords. Je me souviens m'être blessé plus d'une fois en escaladant les bâtiments, sautant de toit en toit, avant que je n'apprenne réellement de mes erreurs. Je suis devenu bon, à force de m'échouer sur le sol en ratant une prise sous mon pied. Et dieu sait que ça m'a sauvé plus d'une fois, l'escalade et l'art de la fuite, dans ce monde de merde. Celui d'aujourd'hui et l'ancien.
La vie m'a doté d'un handicap pour celui que je décidais de devenir. Un sprinteur du risque. Et des emmerdes. Cette connasse de vie a décrété que je devais faire de l'asthme et j'ai dû revoir à la baisse ma capacité de fuite en cas de pépin... Et ce gamin sprinteur devient comédien et faussaire. Je trompe les gens, m'adapte et détale quand je n'ai plus rien à prendre. Je survis.
Parfois, j'me prend des beignes. C'est l'risque du jeu. Ils pensaient calmer mes ardeurs en m'envoyant en maison de correction, c'était une erreur stratégique. Là-bas, je me sentais comme à la maison. Rien n'était bien différent de l'orphelinat, à quelques détails près que là, je n'avais pas le moindre moyen de fugue. Dommage. Alors j'ai improvisé, jouant la comédie et me rapprochant du plus fort. Je n'avais pas l'intention de devenir une victime. L'instinct, j'vous l'dis. J'ai survécu et je suis sorti, sans un regard pour ceux qui ont cru que j'étais des leurs. Quelle idée... Une bien belle bande d'abrutis.
Et j'étais à nouveau dans les rues de Venise. C'est comme ça, il faut savoir s'adapter. Et à cet instant, je me souviens d'une seule chose, dans la rue vénitienne nimbée de nuit. Je ne retournerai pas à l'orphelinat.

J'ai été con, parfois aussi. Quoique, quand je repense à cette ancienne vie, c'est peut-être là que j'me suis senti le plus chez moi, dans cette salle de gym. J'ai cru un instant que j'devenais quelqu'un de bien, avec cette figure paternelle atypique m'élevant comme ce fils qu'il n'a jamais eu. Six ans. C'est long, pour moi. Six ans à rester au même endroit, avec les mêmes personnes. C'est ma plus longue relation... J'me souviens de Vlad, le grand costaud. Il se moquait de ma corpulence chétive taillée pour la fuite. Il n'a pas tord... C'est pas avec ça que j'aurais pu me défendre, à l'époque. Sans que je ne demande quoique ce soit, pris de pitié, il s'est donné pour mission de me donner plus d'armes pour me défendre que la belle parlotte, comme il aimait à l'appeler de son accent russe à couper au couteau. Ah, c'était quelque chose d'entendre un russe parler un italien approximatif. Une véritable expérience, impossible à imiter, encore moins à égaler. Peut-être que mon anglais produit le même effet, j'avoue ne pas même tenter d'effacer mon accent vénitien. C'est trop d'effort pour pas grand chose et, après tout, ça fait partie de mon charme !
Bon, les choses sont ce qu'elles sont, chassez le naturel, il revient au galop. Je me souviens très bien de ce jour-là... La guerre a éclaté entre mon "père" et une autre famille de la ville. Et j'vous jure que c'qu'on raconte est vrai... J'me souviens des coups de feu, des cris. Et de son regard à lui lorsqu'il a croisé le miens. Je filais, encore, tentant de fuir par la salle de gym, mais ils étaient là. Aux pieds du ring. Lui, à genoux. Face à lui, un homme braquant un flingue sur son front, déblatérant des mots dont je ne me rappelle pas même le sens. Je ne percevais que son dos. Mon "père" en revanche... il a tourné son regard vers moi, empli d'espoir... Mon sang n'a fait qu'un tour. Je ne suis pas taillé pour ça. Et j'ai fait c'que j'sais faire de mieux, filer pour sauver ma peau. Le lendemain, je regardais par la fenêtre d'un avion en direction de Vancouver. L'Italie c'était fini pour moi, après une telle trahison, j'étais un homme mort en restant ici. Je n'ai jamais été très attaché à ma ville, de toute manière... A pas grand chose à par ma propre vie, en réalité.

J'vous jure, j'ai essayé d'être meilleur. Après ce dernier jour à Venise, après avoir lu la déception dans son regard, j'ai essayé. Mais barman, ce n'est définitivement pas fait pour moi. Quand à la comédie, j'aime les planches, j'aime sentir le poids du scripte entre mes mains. Je suis fait pour porter des masques et jouer à être un autre. Pourtant, il faut croire que la vie se rit de moi. J'ai tenté d'être honnête, le monde est moins drôle et j'obtiens jamais ce que je veux. Alors que voulez-vous, j'ai recommencé à tricher ! Et je les ai eu, mes grands rôles. Ok, en évinçant les autres... S'ils étaient moins cons et naïfs, aussi... Je sentais qu'il me manquait toujours quelque chose, malgré ces nouvelles résolutions. Que je ne mis pas longtemps à mettre de côté.
J'aime être un connard, je crois. Et le destin le sait, c'est pour ça qu'il a mis cet homme sur ma route. Vince Blake. Quel crevard, celui-là. Dès que j'l'ai vu, j'ai su que j'allais la lui faire à l'envers. Et que j'allais probablement le regretter. Mais que voulez-vous, je suis un joueur. J'aime le risque et les paris suicidaires. Bien que j'en mène pas large quand on m'prend sur le fait... Ce qui, inévitablement, est arrivé. Quand tu t'amuses à tromper un caïd dans le genre de Blake, à le laisser se faire péter la gueule avant de te barrer avec tout le pactole, faut t'attendre aux conséquences. Le prix à payer ? Un doigt. Putain, ça fait un mal de chien. J'ignorais qu'il était poète à ce point, ce type, le nombre de fois où j'ai surpris mon soit-disant père sectionner des doigts. Les clichés proviennent rarement de nulle part, plutôt de faits établis. Et ce sac à merde de Blake, il a dû se trouver très drôle quand il s'est amusé à me prendre mon doigt... Au moins, il m'a laissé en vie...
Après ça, j'peux vous assurer que j'me suis cassé de Vancouver. Il paraissait que Montréal était agréable dans cette partie de l'année, j'ai pas hésité. Et rebelote, j'retrouve une place de barman, j'recommence à auditionner pour des rôles. Quelle vie de merde...

Et je l'ai rencontrée... Evelyne Lavoie. Chaude comme la braise, colérique et passionnée. Trois jours. C'est le temps qu'il nous a fallu avant de nous jeter l'un sur l'autre. Oh, Evelyne... Putain, ça c'était une femme, remontée à bloc, explosive ! Pendant trois longues années, on était les rois. Sur les planches, dans les rues. Bonnie and Clyde version améliorée. On en a fait des casses, toi et moi. Et sans vouloir vanter nos talents indéniables, on était bons ! Avant que ça tourne au vinaigre... On s'est fait griller, un manda a été lancé à nos noms. On s'est fait la malle, une bagnole, et la route était à nous. On s'est retrouvé dans ce bled, Kelowna. Et après avoir fait l'acquisition d'un bar au nom de monsieur et madame Castarello, la vie recommençait. Les arnaques aussi. Bien qu'on soit définitivement plus prudents.

Et puis cette putain d'apocalypse... Sérieusement, qui s'y attendait ? C'est un scénario de film, ça. Qui sont les cons de scénaristes à l'origine de cette merde ? Sortez-nous de cette grosse blague qui dure depuis trop longtemps... On s'est retrouvés coincés dans notre bar, comme des lapins piégés dans un collet... et ce groupe est entré, armés jusqu'aux dents. Je me souviens m'être glissé dans un coin, retrouvant mes dix ans et l'orphelinat... Je me souviens des battements de mon coeur contre ma poitrine, ma main contre ma bouche pour empêcher mon souffle emballé de me faire repérer. Je me souviens de sa voix... de ses mots... Pitié. Pitié. Pitié... Et son regard qui croise le miens, elle savait où j'étais... Je n'ai jamais aimé personne... à part elle. Pourtant, j'ai refermé mes yeux et ignoré ses cris de détresse. Et ils l'ont emportée... Je suis resté plusieurs heures dans ce placard, recroquevillé. Avant de m'échapper pour ne jamais revenir... Pardonne-moi, Eve... Pardonne ma nature. Je ne survis pas en étant brave. Les gentils ne survivent pas.

Je survis seul, j'ai toujours survécu seul. Et dans cette cabane de chasseur, j'ai trouvé un refuge. Pendant un an, je l'ai restaurée. Apprenant de nouvelles techniques de survie, les mettant en pratique. Et plus que tout, faire de cet endroit, un lieu sûr. J'ai pas envie de m'faire bouffer la gueule pendant que je dors... qui le voudrait ?
Et putain... est-ce que ce serait trop demander que le hasard ne se mêle pas au destin ? En faisant une razia en ville, j'me suis fait prendre par un groupe de plusieurs hommes et femmes. J'en ai dégommé deux ou trois, avant de me faire mettre à terre de façon bien minable. J'ai essayé de fuir, mon asthme m'a vite rattrapé... La honte ne m'a jamais tué. Je me crois incapable de la ressentir, d'ailleurs. Les remords non plus... Peu importe. Ils m'ont conduit, sac sur la tête, quelque part. Et c'est là que ce hasard de mes deux fait son entrée... J'me suis retrouvé face à lui.
Vince Blake. Par les saints, quand et comment et pourquoi est-ce qu'une situation pareille est-elle envisageable ? J'vous l'demande... Ce bâtard s'est bien amusé à m'en faire baver, avant de m'emmener devant son grand chef... Seth Mansfield. J'crois que j'y ai vu une opportunité. Rejoindre le camp du plus fort est toujours une bonne façon de survivre, tant qu'il croit que tu oeuvre pour lui de toute ton âme. C'est c'que j'lui ai fait croire et oh dieu qu'il m'a cru ! Je comprend toujours pas pourquoi ma carrière au théâtre n'a pas décollé... Du coup, j'suis devenu un protector. De toute manière... avais-je le choix ? Blake gardait un oeil sur moi. Ce connard me connait beaucoup trop bien, moi et mes sales manies...
J'ai fait une boulette. On m'a foutu à un avant-poste, j'monte en grade, tout ça, un an que j'suis "dans leur camp". Et la boulette... j'étais de garde, j'me suis endormi. Oups... Du coup, difficile de repérer cette horde qui a fondu sur l'avant-poste, c'était trop tard. J'me suis fait réveiller par les cris et la moitié des hommes se faisait déjà bouffer la carotide par des virulents. Oh, j'savais que j'allais en prendre pour mon grade... et le Mansfield, il déconne pas et fait jamais les choses à moitié. Devinez c'qui s'est passé ? J'me suis carapaté. L'avant-poste sombrait, on dit que l'capitaine sombre avec son navire. J'étais pas le capitaine, j'faisais même pas réellement partie du navire. Un petit tour dans les réserves, on se sert et on se casse. Vous vous souvenez, j'vous parlais de menaces ? J'venais d'm'en créer tout un tas. En commençant par le grand manitou et son petit chienchien.

J'ai retrouvé ma cabane, pendant un mois... pas moyen de rester tranquille. Bon, cela dit, j'étais plutôt heureux de tomber sur ces gens-là, l'hiver a été rude cette année-là. Un peu naïfs de premier abord, beaucoup moins menaçant, ils ont dû avoir pitié de moi. J'ai toujours paru maigre, depuis que j'suis gosse. Ca doit être pire quand on mange pas à sa faim, je suppose. Ils m'ont proposé de les rejoindre, j'me suis pas fait prier. Je crevais de froid et mes rations diminuaient dangereusement... Et c'est ainsi que Cesare rentra à Highgate Community. Et non à Rome... Ah, c'est clairement pas Rome, leur quartier. Mais au moins, j'ai pu dormir au sec et au chaud. Ces gens sont bien moins dangereux que mes anciens "amis". Les semaines défilaient et je suis resté, aidant aux taches comme je le pouvais. Ah, j'me suis adapté et là-bas, il faut donner sa part aussi. On te menace pas d'un flingue, mais il faut se rendre utile.
Et ce qui devait arriver arriva. C'est sûrement à ce moment-là que j'ai décidé définitivement de ne jamais plus rejoindre aucune communauté, même pour mon propre profit. On n'est jamais tranquille nulle part...
Les protectors ont attaqué l'un des avants-postes de Highgate. Aïe aïe aïe... Hors de question que j'reste là. Mansfield gagnerait forcément et s'il me trouvait dans le coin... Je perdrais bien plus qu'un doigt, cette fois-ci. Ce bon vieux Blake y veillerait... Sans le moindre remord, je me suis emparé d'une voiture après avoir tapé dans les réserves... et j'me suis barré. Ca devient redondant, non ? Faut bien c'qu'il faut, pour sauver son cul. Ils étaient sympa, les gens de Highgate, vraiment. J'vais pourtant pas risquer de m'retrouver face aux deux hommes que j'ai le plus contrarié par ici... Désolé, les gars.

Vous connaissez cette pute de karma ? Oui, celle-la même qui vous rattrape au bout d'un moment... J'ai perdu le contrôle de la voiture à cause de quelques rôdeurs sur la route... et j'me suis écrasé contre un arbre, c'est tout c'que j'me rappelle avant de me réveiller dans une chambre au papier peint criard. J'vous dis pas la panique au réveil, avec ce mal de crâne atroce et une épaule déboîtée... Highgate ou Protectors ? L'un ou l'autre j'étais un homme mort. Heureusement pour moi, c'est une femme à la chevelure sombre qui s'est présentée à moi. Margaret Davis. Charmante et flippante. Ses questions m'ont laissé perplexe... mais le comédien a réagi et s'est adapté à son interlocuteur. Elle m'a cru, cette morue. Ces atlantes, comme ils aiment s'appeler, croient que les morts reviennent à la vie pour une bonne raison. Et apparemment, ils les nourrissent. De chaire humaine... Ah j'pouvais pas leur dire qu'ils n'étaient qu'une bande d'abrutis, au risque de finir en méchoui pour virulents. Donc j'me suis paré de mon plus beau masque de faux-cul et j'leur ai dit tout ce qu'ils voulaient entendre, attendant la première opportunité pour me casser de là...
Que j'aime l'orage. C'est lui qui m'a offert ma chance en amenant cinq imbéciles aux portes de l'Atlantide. J'sais pas trop ce qu'ils leur ont fait, mais quand j'ai entendu les coups de feu dans le hall, j'ai saisi l'occasion. J'ai pris la tangente et me suis barré par les jardins, ces stupides atlantes ont laissé cette porte en bois sans surveillance. Je l'ai ouverte et sans la refermer derrière moi, ai quitté le manoir des fous. Vous y croyez, vous ?"

Seuls les grognements lui répondent. Là, au bas de ce bâtiment au seul étage, une dizaine de rôdeurs agitent frénétiquement leurs bras putrides vers le ciel. Vers cet homme qui les observe, bras croisés appuyés sur le mur de pierre.

- Qu'est-ce que tu fous, putain, Che' ?

Une silhouette féminine s'extirpe de l'escalier menant à l'intérieur, s'avance d'un pas sûr en direction de l'homme. Ce dernier soupire, se relève et réajuste son bonnet sur sa tête avant de s'adresser à nouveau aux rôdeurs, ignorant la nouvelle venue.

"Ah, j'ai oublié de vous parler de cette connasse qui a décrété que j'allais la prendre avec moi dans ma fuite des dingues, parce qu'elle m'a fait une faveur en me mettant au parfum de c'qui s'passait dans ce manoir ?"`

La femme lui balance une claque derrière la tête.

- Abruti, tu veux pas fermer un peu ta gueule, faut qu'on s'barre d'ici et vite fait avant la nuit. Aller, bouge !

Passant une main dans sa barbe, il observe toujours les morts grogner leur faim.

"Ca, ça doit être le karma qui l'a foutu sur ma route."